热处理炉是指供炉料热处理加热用的电炉或燃料炉。常用的热处理炉有箱式电阻炉、井式电阻炉、气体渗碳炉和盐浴炉等。通常运用接连式炉，工件从加料门接连装入，经过炉膛，从出料门接连卸出。一般常用的炉内传送方法是，将工件载于耐热钢导轨上，以步进式移动梁或推杆移交。近年来， 逐步采用耐热钢制输送带运料的方法。这样一来，热处理炉操作更加合理化，大大增加了热处理炉过程自动化和无人办理的可能性。
由于热处理炉工艺种类和热处理工件形状尺寸的多样性，热处理炉炉型和构造也呈现各式各样，热处理炉分类方法很多，不同分类方法代表它不同的特征：
(1)依照机械化方法分：辊底式炉、步进式炉、台车式炉、外部机械化室式炉、链式炉、转底式炉、振底式炉、罩式炉等；
(2)依照最高温度分：炉温大于1000℃为高温热处理炉；650～1000℃为中温热处理炉；650℃以下为低温热处理炉；
(3)依照主要热处理工艺种类分：固溶、淬火、正火、回火、退火和渗碳等化学热处理炉；
(4)依照出产作业方法分：周期式和接连式热处理炉；
(5)依照加热方法分：分为直接加热方法，如明火炉等；直接加热方法，如辐射管炉、马弗炉等；
(6)依照加热热源分：有以燃料焚烧为热源的燃煤炉、燃油炉和燃气炉；此外还有以电能为热源的电阻炉、电极炉、感应加热炉等；
(7)按炉内加热介质分：以气体为加热介质的，如空气、烟气、控制气氛、真空等；以液体为加热介质的，如熔盐、熔铅等；以固体为加热介质的，如活动粒子炉等。
